Nous consommons en moyenne 9 à 12 grammes de sel par jour. Un chiffre qui devrait alerter quand on sait qu’un individu en bonne santé (adulte ou enfant) ne devrait pas en consommer plus de 6 g par jour (équivalent à 2300 mg de sodium).
Le sel est-il bon pour notre corps ? Pourquoi faut-il en consommer moins ? Comment réduire cette consommation ? Teenusha Soobrah, nutrionniste, nous éclaire sur ce condiment indispensable dans nos cuisines.
Les bienfaits du sel
Le sel constitue notre première source de sodium et il est essentiel au bon fonctionnement de notre corps. Il permet à nos muscles de se contracter, de maintenir l’équilibre acido-basique, d’équilibrer les fluides maintenant l’hydratation, de réguler l’influx nerveux et d’assurer le bon fonctionnement de nos cellules. Absorbé pendant la digestion, le sodium est ensuite éliminé dans les urines entretenant ainsi l’équilibre.
Les conséquences d’une surconsommation de sel
Bien que le sodium soit vital, en consommer de manière excessive peut avoir de lourdes conséquences sur notre organisme. Une alimentation trop riche en sel peut effectivement provoquer de la rétention d’eau, de l’hypertension artérielle ou encore une insuffisance rénale.
À contrario, Teenusha Soobrah souligne qu’une déficience en sodium, si elle persiste, peut conduire à de sérieux problèmes de santé appelés hyponatrémie. Elle recommande, à ce sujet, de ne pas boire trop d’eau d’un coup (plus de 500 ml) car cela peut diminuer dangereusement le taux de sodium dans le sang.
Trop de sel dans notre alimentation
Le sel se trouve quasiment dans tous les aliments que nous consommons. On le retrouve surtout en très grandes quantités dans les sauces soja et le poisson, mais aussi dans les produits alimentaires transformés (saucisses, frites surgelées, viande en conserve, salami, poisson salé…) et dans les aliments de « fast-food ». La consommation de ces produits transformés joue ainsi un rôle important dans notre surconsommation de sel.
Les astuces pour consommer moins de sel
Diminuer notre consommation de sel n’est pas mission impossible et Teenusha nous livre quelques astuces à mettre en pratique au quotidien :
- Prendre le temps de lire les étiquettes. Si le sel figure parmi les trois premiers ingrédients de la liste, il est alors en grande quantité dans le produit. À savoir : on considère qu’une quantité de 400 mg pour 100 g est raisonnable.
- Favoriser le fait maison avec des produits frais.
- Goûter ses plats avant de rajouter du sel.
- Utiliser des épices et des herbes aromatiques pour relever le goût.
- Privilégier des bouillons faits maison ou acheter des cubes à faible teneur en sel.
- Se tourner vers du sel iodé qui contribue au bon fonctionnement de la glande thyroïde.
- Utiliser des huiles parfumées (olive, noix…) ou aromatisées avec des condiments.
- Bien rincer les aliments en conserve.
- Manger plus de fruits et de légumes pour mieux réguler le taux de sodium.
