Maladies cardiaques : rajeunissement et féminisation des patients

La situation concernant les maladies cardiovasculaires est bien plus alarmante à Maurice que dans certains pays. Outre une augmentation des cas, on note également un rajeunissement et une féminisation des patients, constate le Dr Sunil Gunness, chirurgien cardiaque et directeur médical du Cardiac Centre de Pamplemousses.
Des 2 632 personnes admises au Cardiac Centre l’année dernière, 1 654 ont été traitées pour une angine de poitrine selon les Health Statistics Reports du ministère de la Santé. Le Dr Sunil Gunness, qui était l’invité de l’émission Allô Docteur de Radio Plus, nous offre des explications.

Selon le Dr Gunness, chaque jour à Maurice, il y a en moyenne 15 personnes qui rencontrent un problème cardiaque. Il faut aussi ajouter les 10 à 15 cas d’angiographie, 10 à 12 cas d’angioplastie et les trois à quatre opérations du cœur qui sont effectuées tous les jours, a-t-il précisé. Il a déploré qu’en dépit de nombreuses campagnes du ministère de la Santé et des organisations non gouvernementales, les attitudes et le mode de vie de la population n’ont guère évolué.

Selon le Dr Gunness, « nous ne sommes pas à l’abri d’une maladie cardiovasculaire ». Pour lui, Maurice est « victime » de son succès et de son développement rapide. L’évolution qu’il y a eu dans le pays a entraîné dans son sillage une hausse des maladies cardiaques, a-t-il affirmé. Toutefois, il y a également plusieurs facteurs qui peuvent expliquer cette situation, notamment la surconsommation d’aliments trop sucrés, salés et gras ainsi que l’absence d’une activité physique régulière. Il faut à tout prix combattre la maladie coronarienne, le plus gros fléau du moment, a fait ressortir le chirurgien cardiaque.

La maladie coronarienne est causée par diverses maladies non transmissibles :

• L’obésité et le cholestérol, en raison de la consommation d’aliments trop riches en matières grasses comme les fast-foods.
• Le diabète, en raison de la consommation d’aliments trop sucrés.
• L’hypertension, en raison de la consommation d’aliments trop salés.

De surcroît, le stress, l’absence de pratique régulière d’une activité physique et le tabagisme contribuent au problème d’obstruction des artères. Selon le Dr Gunness, le stress n’est pas mauvais, car il est souvent stimulant, mais il faut toutefois savoir le contrôler. Il a préconisé la thérapie du rire afin de combattre le stress, car c’est une façon de sécréter des endorphines qui peuvent protéger le cœur. « Il faut savoir faire une pause durant son temps de travail afin de lutter contre le stress », a-t-il souligné.

Le chirurgien cardiaque a mis en garde contre l’obésité viscérale, c’est-à-dire l’accumulation de graisse au niveau du ventre. « C’est dangereux, car cette graisse entoure le foie, les reins et les intestins. Elle est riche en mauvais cholestérol. C’est pour cela qu’il est conseillé de faire des abdos pour avoir le ventre plat afin d’éliminer cette graisse », a-t-il dit.

Le chirurgien cardiaque s’est beaucoup appesanti sur le fait qu’il nous faut réduire le sucre, le sel et les aliments gras de notre alimentation pour prévenir le diabète, l’hypertension et le cholestérol. « Il est important d’avoir une alimentation saine et équilibrée, de pratiquer une activité physique et de ne pas fumer, pour éviter les maladies cardiaques », a-t-il dit. Il considère que ce n’est pas compliqué de consacrer chaque jour, une demi-heure de son temps, à pratiquer une activité physique, comme la marche à pied, pour garder son cœur en bonne santé. Selon lui, dire qu’on ne trouve pas de temps pour le faire n’est qu’un prétexte.

Il a aussi émis le souhait que Maurice soit un pays sans tabac. « La cigarette est un véritable poison qui engendre indubitablement des maladies cardiovasculaires par la suite », a-t-il expliqué. Pour lui, l’État a un rôle à jouer pour empêcher les gens de fumer là où c’est interdit. Toutes les mesures prises pour décourager le tabagisme devraient aussi être appliquées.

Le Dr Gunness a aussi indiqué qu’il y a un rajeunissement des patients souffrant des maladies cardiovasculaires. Par ailleurs, de plus en plus de femmes sont concernées, car elles sont plus nombreuses à fumer de nos jours, a-t-il expliqué.

Symptômes

Dans 50% des cas, une angine de poitrine se manifeste par une forte douleur sur le côté gauche. Cela peut s’irradier dans la main gauche et parfois dans la mâchoire. On peut aussi ressentir des fourmillements. Si ces symptômes sont observés, il est important de transporter la personne au centre de santé le plus proche ou alerter le SAMU.

Concernant l’autre moitié des cas, il y a divers types de symptômes comme des douleurs à la mâchoire, au poignet gauche et/ou droit. Si une personne a des palpitations, il peut s’agir d’un problème cardiaque surtout s’il y a des antécédents familiaux. Le facteur héréditaire est à prendre en considération en cas de maladies cardiovasculaires, de diabète, d’hypertension et d’obésité androïde. Un interrogatoire serré peut servir à orienter le traitement. Le gonflement du pied peut aussi être un signe de maladie de cœur.

Une angine de poitrine peut être traitée avec des médicaments et ne nécessite pas une intervention chirurgicale. Toutefois, si l’état du patient ne s’améliore pas au bout de quelque temps, une angiographie est nécessaire afin de vérifier l’état du cœur et déterminer s’il faut modifier les habitudes alimentaires du patient. Les médicaments sont efficaces que dans 50% des cas et c’est au patient d’agir sur les facteurs de risque, comme arrêter de fumer, perdre du poids et diminuer la quantité de sucre et de sel.

Alimentation saine et équilibrée

La restauration rapide doit être évitée autant que possible, a fait ressortir le Dr Sunil Gunness. Selon ce dernier, il vaut mieux favoriser beaucoup de fruits et de légumes, à consommer crus, en salade ou cuits à la vapeur, plutôt que de manger des viandes. Il a exhorté les parents de porter une attention particulière à ce qu’ils donnent à manger à leurs enfants afin qu’ils soient à l’abri des maladies. L’eau devrait être privilégiée par rapport aux boissons gazeuses. Notre corps étant composé de 70% d’eau, il faut remplacer ce qui est perdu par la transpiration et lorsque nous urinons, a expliqué le chirurgien cardiaque. Consommer suffisamment d’eau permet aussi de fluidifier le sang.

Boire un verre de vin est possible également, mais le Dr Gunness souligne qu’il faut faire attention qu’un verre ne devienne pas une bouteille. Il en est de même pour les autres boissons alcoolisées. « L’excès nuit. Quand on prend une boisson, accompagnée de snacks gras, c’est un bien mauvais mélange », a-t-il expliqué.

Organe essentiel

Le cœur est un organe essentiel qui va se contracter 60 à 70 fois la minute tout au long de notre vie. On ne naît pas avec une artère bouchée, mais avec une artère saine. Il est donc primordial de tout faire pour préserver notre coeur et d’éviter tous les facteurs qui peuvent contribuer à l’endommager. Cet organe est composé de trois structures : le muscle, les artères qui sont des tuyaux qui apportent le sang, ainsi que les valves cardiaques qui font en sorte que le sang circule dans une seule direction. Pour le Dr Sunil Gunness, le cœur est un bijou qu’il faut savoir préserver. Les maladies cardiaques les plus courantes sont l’infarctus du myocarde, l’insuffisance cardiaque et l’angine de poitrine.