Wings for Life World Run : Les Mauriciens ont contribué au nouveau record mondial

L’édition 2025 de la Wings for Life World Run le dimanche 4 mai a été marquée par un nouveau record de participation et de récolte de dons mondialement. Au total, 310 719 personnes ont répondu à l’appel de la fondation Wings for Life le 4 mai, et 8,6 millions d’euros (environ Rs 445 millions) ont été recueillis grâce aux frais d’inscriptions et aux dons. Ce montant est intégralement reversé à la fondation Wings for Life et servira à financer la recherche pour la guérison de handicaps physiques liés aux blessures ou maladies de la moelle épinière.

Les Mauriciens ont apporté leur contribution à ce nouveau record. Ils et elles étaient une centaine rassemblés au centre sportif SPARC de Cascavelle pour courir – à l’initiative de l’équipe de Red Bull à Maurice sous – la formule “App Run” à partir de 15h, en même temps que des centaines de milliers de personnes à travers le monde à leur heure local. La Wings for Life World Run, lancée en 2014, est la plus grande course mondiale simultanée, tenue dans plus de 180 pays.

C’est le jeune Kursty Panpadoo qui, à Maurice, a résisté le plus longtemps au retour de la “catcher car” virtuelle qui donnait le rythme et indiquait la conclusion de la course pour chaque coureur. Il a pu parcourir 29,89 km avant de devoir mettre fin à sa course en étant “rattrapé”. Cet habitué de trail running et de course à pied sur route a devancé de peu le Sud-Africain Evangelos Karvanos (auteur d’une performance de 29,71km) sur le parcours de SPARC. Chez les dames, c’est la Sud- Africaine Claudia Feige qui a réalisé la plus longue distance à Cascavelle : 14,87 km.

« C’était dur, surtout pendant les quatre derniers kilomètres, alors que je recevais les infos de la mobile app qui me disaient que la catcher car virtuelle était en train de me rattraper! Dans le même temps, je voyais le deuxième coureur qui me rattrapait peu à peu. De plus, je fais d’habitude des courses de trail de 15 kilomètres et courir ainsi 29 kilomètres était un challenge supplémentaire. Mais c’était fun. Je dis bravo et merci aux organisateurs et j’espère revenir en 2026 pour défendre mon titre », dit Kursty Panpadoo.

Dans les courses organisées selon la formule complète « flagship run » (avec les rassemblements de concurrents, départ groupé et utilisation de la vraie « catcher car » sur une route fermée), le titre mondial de la Wings for Life World Run est revenu à nouveau cet année au Japonais Jo Fukuda. Il a été impressionnant avec une distance de 71,67 kms courue dans son pays et un record de victoires : il est le champion mondial de la course pour la troisième fois consécutive!

Chez les dames, l!Allemande Esther Pfeiffer, courant à Munich est la championne mondiale avec une distance de 59.03 kms.

En 2024, ils et elles étaient 265 000 au départ de la Wings for Life World Run. Le nouveau record de participation établi en 2025, soit 310 719 personnes, dépasse donc largement la marque record de l’année précédente.

Pour rappel, la Wings for Life World Run n’a pas de ligne d!arrivée ! À la place, une “Catcher Car” roule derrière les concurrents, en augmentant progressivement sa vitesse, jusqu’à rattraper tout le monde. Le dernier coureur (homme et femme) à se faire ainsi rattraper, dans tous les pays participants, est le champion ou la championne mondial.e. Cette formule transforme l’événement en un défi amusant et motivant. Les personnes inscrites peuvent courir ou marcher à leur rythme, dans le lieu de leur choix, seul.e.s ou avec des amis.

Deux types de courses sont proposées : les Flagship Runs, au cours desquelles les particpant.e.s et les catcher cars se retrouvent sur un parcours sur route fermée, et les « App run », qui permettent à toute personne inscrite en ligne de marcher ou courir dans le lieu de son choix, en suivant la progression virtuelle de la catcher car sur son téléphone mobile.

La fondation Wings for Life a été créée par le co-fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, et le double champion du monde de motocross Heinz Kinigadner (dont le fils est devenu paraplégique suite à un accident). La course Wings for Life World Run est un moyen de sensibiliser à la paralysie suite aux problèmes touchant la moelle épinière, tout en invitant le maximum de personnes à réaliser un challenge sportif et solidaire et à participer au financement de la recherche pour la guérison de la moelle épinière.

Vu ses liens avec le cofondateur de la fondation Wings for Life, la petite équipe de distribution et de marketing de Red Bull à Maurice s’était rassemblée dimanche au centre sportif SPARC à Cascavelle, en compagnie de quelques invités et d’autres Mauriciens qui s’étaient inscrits pour

cette « app run » conjointe afin de profiter de l!ambiance de camaraderie d!un événement en groupe. SPARC, situé à Cascavelle, met gracieusement son complexe et le parcours de jogging qui s!y trouve à la disposition des participants, en étant fidèle à sa philosophie et à ses actions de soutien aux personnes qui ont des besoins spéciaux.