Stéatohépatite non alcoolique : une maladie dangereuse à surveiller

Stéatohépatite non alcoolique, aussi connue comme la NASH, est une maladie chronique, mais silencieuse. Ce qui signifie que les patients vivent avec pendant plusieurs années sans ressentir aucun symptôme et que la plupart d’entre eux ne sont pas conscients de souffrir de cette maladie, qui ronge le foie.

La NASH est une surcharge en graisse du foie (stéatose). C’est une maladie dont la prévalence est actuellement en augmentation en raison de la double épidémie mondiale de diabète de type 2 et d’obésité. Chez certains patients, la stéatose évolue vers une fibrose, puis une cirrhose, et parfois, un cancer du foie.

Actuellement, Cap Research s’est lancée dans l’étude de la NASH à Maurice. Le Dr Ounisha Mungur et le Dr Regine Rouzier, de Cap Research, donnent un aperçu de cette maladie. Les deux médecins soulignent qu’à l’heure actuelle, il n’existe pas de statistiques permettant de savoir combien de personnes souffrent de la NASH et le diagnostic est difficile à réaliser. « Vu le taux de personnes diabétiques à Maurice et le taux d’obésité, on peut déduire qu’il y a beaucoup de personnes qui en souffrent, mais qui ne sont pas au courant de cette maladie », disent-elle.

Les symptômes et le diagnostique

Comme la maladie est asymptomatique, les patients ne présentent souvent aucun symptôme jusqu’à un stade avancé. Au début, un patient ne donnera aucun signe de la NASH. Les médecins expliquent que le patient va continuer à vivre tranquillement, mais qu’entre-temps, le foie va se détériorer. « Lorsque le patient est en phase finale de cirrhose, il peut ressentir des symptômes tels que perte d’appétit, fatigue, nausée, jaunisse, ascite, ecchymose et enflure des jambes. Mais à ce moment-là, il est trop tard », révèlent-elles.

La NASH est diagnostiquée par un test sanguin d’enzymes hépatiques. Si un patient a un taux élevé d’enzymes hépatiques, on peut soupçonner une stéatose hépatique. Ensuite, il est nécessaire de procéder à des analyses plus approfondies, par exemple, une biopsie du foie, qui est obligatoire pour confirmer le diagnostic de la NASH. Chez Cap Research, il y a un Fibroscan®, une technique non invasive pour détecter la NASH.

Facteur à risque

La NASH est la conséquence d’un changement de notre mode de vie. Elle se développe le plus souvent chez les patients qui ont au moins l’un des facteurs de risque suivants : obésité, dyslipidémie et diabète.
Le Dr Regine Rouzier souligne qu’aujourd’hui, les gens sont plus sédentaires. « Les gens ont tendance à manger sans modération et ne font pas d’exercice physique. Les patients diabétiques âgés de plus de 45 ans et ceux qui souffrent du diabète depuis plus de dix ans sont le plus à risques concernant cette maladie », lance-t-elle.

« Vu le taux de personnes diabétiques à Maurice et le taux d’obésité, on peut déduire qu’il y a beaucoup de personnes qui en souffrent, mais qui ne sont pas au courant de cette maladie »

Traitement et prévention

Selon les experts, la NASH est réversible. Si un patient est diagnostiqué à temps, il a la possibilité de permettre au foie de se régénérer et de guérir. Donc, avec un bon traitement, l’évolution de cette maladie peut être arrêtée.

Les experts dans le domaine croient qu’il est préférable de recourir à des mesures préventives. Même si les personnes de plus de 45 ans sont les plus vulnérables à la maladie, les jeunes aussi devraient s’en préoccuper. Selon les médecins, dès un jeune âge, il est important de suivre un bon régime pour mieux contrôler son poids, faire des activités physiques et prendre des précautions pour éviter de devenir diabétique. Si vous n’avez pas les facteurs de risque, la probabilité de développer une NASH diminuera.

Il est aussi conseillé aux patients diabétiques, obèses et ceux qui souffrent d’hypertension de faire un bilan santé complet une fois par an. C’est également important que les patients diabétiques vérifient leurs enzymes hépatiques en même temps que les tests de glycémie, estiment les médecins.