Breast Cancer Care : Dix ans dédiés à la sensibilisation au cancer du sein
Dix ans. C’est le nombre d’année durant lesquelles l’association Breast Cancer Care n’a cessé de parler et de conscientiser sur le cancer du sein. Fondé en 2014, l’association est une initiative de Shammima Ishac Patel, la fondatrice et présidente et cela s’est fait suite à sa propre expérience de la maladie.
Aujourd’hui à la tête de cette ONG en pleine expansion, avec 4 branches à travers l’île Maurice et Rodrigues, notamment le Head Office à Vacoas, le centre Geneviève Poonoosamy à Port-Louis, Lakaz Warriorz à Vacoas et le centre Merline Augustin Breast Cancer Centre à Rodrigues. Le parcours a été long et riche pour Shammima qui estime que : « la Breast Cancer Care vise à informer et sensibiliser le public en général au sujet du cancer du sein. »
Le comité est composé de 10 membres exécutifs, incluant des médecins et des membres ayant survécu au cancer du sein aussi appelés des « warriors ». Ces professionnels de la santé encouragent les femmes à prendre les devants pour un dépistage précoce à travers des séminaires, ateliers de travail et campagnes de sensibilisation organisés régulièrement aux quatre coins de l’île.
À ce jour, le centre a offert des examens médicaux gratuits et autres à plus de 15 000 femmes à Maurice et Rodrigues. L’équipe fait souvent des visites dans les différents hôpitaux dans le but de rencontrer celles atteintes d’un cancer du sein et leur prodiguer des aides psychologiques et émotionnelles afin qu’elles puissent maintenir un état d’esprit positif. Elles pourront en conséquence courageusement affronter les longs et pénibles soins selon la présidente.
Sous le Warriors Empowerment Programme, les différentes branches donnent l’opportunité aux « warriors », les membres ayant survécu au cancer du sein, de profiter régulièrement des activités et métiers gratuites comme des consultations hebdomadaires, séances de thérapie, cours de yoga, zumba, d’informatique, couture, crochets, broderie et peinture, sessions esthétiques, massage et des sorties et autres excursions organisés quatre fois par an. D’ailleurs, il y a des « warriors » qui ont fait de ces métiers leur gagne-pain.
Lakaz Warriorz, fondé en 2019, situé à Vacoas, est un lieu d’hébergement qui accueille, nourrit et soigne des patientes atteintes d’un cancer du sein. Elles sont accompagnées 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et reçoivent leur petit-déjeuner, leur déjeuner, leur dîner et leur souper. Shammima Ishac Patel, très reconnaissante envers Bioculture qui a contribué à la fondation de Lakaz warriorz, a expliqué que : « grâce à Bioculture, Breast Cancer Care a pu mettre en place cet hébergement et aujourd’hui beaucoup de nos patientes atteintes du cancer du sein peuvent profiter des services et de la sécurité qui y sont offerts. »
Breast Cancer Care fait également don des items ciblant les patientes de mastectomie, comme des soutiens de gorge post-mastectomie, des prothèses, des écharpes, des manchons à compression pour lymphœdème et des perruques pour celles qui font de la chimiothérapie. Chaque semaine, la psychothérapeute effectue des visites à l’hôpital et à domicile, et en profite pour faire don de ces matériels, tout en boostant le moral de ces femmes et les inviter à rejoindre l’équipe de la BCC.
Depuis huit ans, aussitôt la détection de cas suspicieux faite pendant les campagnes, le BCC prend à sa charge le coût d’analyses plus poussées (échographie et mammographie) pour celles qui ont besoin d’un suivi immédiat, mais qui n’en ont pas les moyens et finance des chirurgies délicates effectuées par le Dr Soobrah, chirurgien mammaire. De plus, les locaux de Vacoas sont désormais dotés de leur propre appareil d’échographie.
En tant que survivante d’un cancer du sein en 2010, Shammima Ishac Patel ressent ainsi le besoin de partager son expérience et redonner espoir, courage et de l’aide à celles qui luttent toujours contre ce mal et ses séquelles. Ses efforts ne sont pas passés inaperçus, car depuis 2016 à ce jour, les récompenses ne cessent de pleuvoir. En 2016, elle a été classée parmi les 100 femmes les plus influentes de l’île Maurice et plusieurs autres prix par la suite. « J’espère que ma joie de vivre et ma détermination extraordinaire serviront d’exemple et encourageront les autres survivantes à continuer leur lutte et à apporter leur pierre à l’édifice du combat contre le cancer », a-t-elle sougliné.
